Dass die CREATIVA auch nach fast einem Vierteljahrhundert nichts an Attraktivität eingebüßt hat, belegen die aktuellen Zahlen: 91.162 Besucher fanden den Weg auf die diesjährige CREATIVA in die Messe Westfalenhallen Dortmund, um sich ausgiebig über neue Produkte und Techniken zu informieren und mit Kreativmaterial einzudecken. „Besucherrekord und ein Plus von 13,5 Prozent gegenüber 2005. Nie waren mehr Menschen auf der CREATIVA. Das ist im wahrsten Sinne des Wortes ein Jubiläumsergebnis: Die CREATIVA hat unsere Erwartungen wieder einmal übertroffen“, resümiert Stefan Baumann, Geschäftsführer der Messe Westfalenhallen Dortmund GmbH.

Deutschlands führende Ausstellung, die sich ausschließlich den neuesten Trends in Bereichen wie Basteln, Handarbeit oder Kunsthandwerk widmet, präsentierte in den Westfalenhallen 4 sowie 6 bis 8, auf einer Fläche von über 30.000 Quadratmetern 437 kommerzielle und ideelle Aussteller aus insgesamt sieben Ländern.

Seit 24 Jahren gehört die CREATIVA fest ins Programm der Kreativen, dafür nehmen die Besucher gerne einige Kilometer in Kauf. 26,8 Prozent legten 50 bis 100 Kilometer Anreise für die CREATIVA zurück. Weitere 27,6 Prozent fuhren sogar 100 bis 300 Kilometer und 4,6 Prozent über 300 Kilometer weit. Neben Besuchern aus Deutschland wurden auch Gäste aus Belgien, Frankreich, Irland, Polen, Portugal, Luxemburg und der Schweiz auf der CREATIVA begrüßt. Viele Besucher reisten im VRR-Gebiet mit dem KombiTicket nach Dortmund, das erstmals über das Internet und die Tickethotline der Messe Westfalenhallen Dortmund sowie NRW-weit über die CTS-Vorverkaufs-Stellen erhältlich war.

„Es gibt keine vergleichbare Messe, auf der das Publikum eine solche Kaufkraft hat.“

Eine vergleichbare Ausstellung in der Größe gibt es in ganz Deutschland nicht. Das Besondere an der CREATIVA ist die Auswahl an Kreativprodukten, aber auch dass die Produkte vorgeführt werden, die Besucher das Material anfassen und ausprobieren können. Der Ansatz der CREATIVA ist heute wie damals der Gleiche: Die Besucher sollen kreative Anregungen erhalten. „Bei der ersten CREATIVA durfte erst am Nachmittag verkauft werden und zwar nur die Produkte, die auch tatsächlich auf der Messe gestaltet worden waren“, erinnert sich Michael Steinacker vom Stickereimuseum Oberhundem, der damals seine Mutter auf die CREATIVA begleitete. Seit damals haben sie keine CREATIVA verpasst und sind auch im nächsten Jahr wieder als Aussteller mit dabei: „Es gibt keine vergleichbare Messe, auf der das Publikum eine solche Kaufkraft hat.“

„Super gelaufen, unheimlich viel Betrieb", lautete kurz und knapp das Statement von Werner Vohs, der die Firma UHU auf der CREATIVA vertrat. Die allgemeine Wirtschaftsflaute gilt also nicht für den kreativen Bereich: 1,35 Milliarden Euro setzt die Kreativbranche jedes Jahr um. Weitere Zuwachsraten werden prognostiziert. „Die Kreativbranche entwickelt sich antizyklisch zur allgemeinen Wirtschaft, jedes Jahr verzeichnen die Unternehmen Zuwächse von 5 bis 10 Prozent“, weiß Hubert Romer von Kreativmarketing Romer zu berichten. Er führte die erste umfassende Branchenanalyse zum Kreativmarkt durch, in der sowohl Verbraucher als auch Unternehmen befragt wurden. Einige der Ergebnisse gab er auf der Pressekonferenz der CREATIVA bekannt. Die antizyklische Bewegung sieht Romer darin begründet, dass der Rückzug ins Private, in die eigene kreative Welt, zunehmend an Bedeutung gewinnt. Wichtig sei dabei die Selbstbestätigung, die durch das kreative Gestalten erlangt wird. Hinsichtlich des Umsatzes spielten Messen eine wichtige Rolle: Auf der Beliebtheitsskala der Einkaufsorte belegten sie den zweiten Platz.

Die Branche boomt. Das belegen auch die Ergebnisse der Besucherbefragung, die durch ein unabhängiges Messe-Marktforschungsinstitut auf der CREATIVA durchgeführt wurde. 92,8 Prozent der Besucher haben auf der Ausstellung etwas gekauft. Weitere 5,2 Prozent gaben an, sie hätten dieses vielleicht noch vor. Jeder Käufer nahm durchschnittlich Waren für über 115 Euro mit nach Hause. Dies bedeutet für die Aussteller der CREATIVA ein stattliches Gesamtergebnis: Rund 10 Millionen Euro wurden auf der Ausstellung umgesetzt.

Diesen Erfolg spiegeln auch die Ergebnisse der Ausstellerbefragung wieder: Deutlich mehr als die Hälfte der Aussteller vergab für den eigenen geschäftlichen Erfolg die Noten 1 und 2. 8,3 Prozent machten dazu keine Angaben.

Die Kaufentscheidungen wurden von Frauen getätigt. Der männliche Besucheranteil verdoppelte sich zwar im Vergleich zum letzten Jahr von 5 auf 10,1 Prozent. Dennoch: Die CREATIVA bleibt – zumindest in diesem Jahr – eine eindeutig Frauen besetzte Domäne: 89,9 Prozent der Besucher waren weiblich. Außerdem wächst offenbar eine starke neue Zielgruppe nach. 28,7 Prozent der Besucher waren 2006 jedenfalls zum ersten Mal auf der CREATIVA.

Neue Gesichter gab es ebenso unter den Ausstellern. Der Justizvollzug NRW stellte zum ersten Mal auf der CREATIVA aus und brachte eine Auswahl der Kreativprodukte mit, die in den 37 Produktionsstätten in NRW hergestellt werden: „Wir sind sehr angetan von der CREATIVA und werden im nächsten Jahr auf jeden Fall wieder kommen, dann aber mit der dreifachen Fläche", so Dirk Schulte vom Landesjustizvollzugsamt NRW.

Der Shoppingsender HSE24 war auch erstmals auf der CREATIVA vertreten. „Die gestiegene Beliebtheit an unseren Shows hat uns bewogen, hierher zu kommen, um unsere Kernkompetenz zu präsentieren. Wir waren von der Masse an Besuchern derart überwältigt, außerdem waren wir von der breiten Zielgruppe beeindruckt. Die Begeisterung für Kreatives geht wirklich durch alle Altersschichten. Wir hatten mit vielen Besuchern gerechnet, aber die Nachfrage in diesem Einzugsgebiet ging über unsere Erwartungen“, so Sebastian Wenig.

Das deckt sich mit den Aussagen der Ausstellerbefragung: Die Erwartungen, mit denen die Aussteller zur CREATIVA gekommen waren wurden bei 79,1 Prozent der Aussteller ganz oder teilweise erfüllt. Bei weiteren 11,8 Prozent wurden sie sogar übertroffen.

Auch die Besucher waren vom Messestandort Dortmund angetan und bewerteten ihn durchschnittlich mit der Note gut bis sehr gut (1,9). Außerdem bewerteten sie die CREATIVA 2006 im Schnitt als noch besser als die letzte CREATIVA.

Innovative Kreativprodukte, freche Kreationen aus dem Gastland Niederlande und „intelligente" Nähmaschinen

Die gefragtesten Angebotsbereiche waren: Bastelbedarf, Produkte für Textiles Gestalten und Handarbeit, Mal- und Zeichenzubehör sowie Kunsthandwerk und Schmuck. Fast 55,7 Prozent der Besucher bewerteten das gesamte Angebotsspektrum der CREATIVA 2006 mit gut, 37 Prozent sogar mit sehr gut. Nur 0,5 Prozent waren damit unzufrieden.

Kreativkünstlerin Jeannette Knake stellte auf der Showbühne täglich in insgesamt drei Shows ihre Kreationen vor, von „FilzCouture für Kids", über „FashionArt - Mode für starke Frauen" bis hin zu „Home Decoration - Crazy Living in kräftigen Orientfarben" war für jeden etwas dabei. Außerdem stellte sie den „Turbofilzer" vor, das Kreativprodukt des Jahres 2006, das sie selbst mit entwickelt hat. Der „Turbofilzer" revolutioniert das Nassfilzen, indem er den Zeitaufwand auf ein Minimum reduziert. Weitere Kreativtrends stellte Angelika Wagner in ihrer täglichen Trendshow auf der Bühne vor. Gemeinsam mit Hubert Romer informierte sie das Publikum über die Trend- und Technikneuheiten der CREATIVA.

Einblicke in die Kreativität der Niederländer gab die Sonderschau „Dutch Design": Die sechs Designer der Gruppe 3xNL präsentierten den Besuchern kreative Kollektionen zum Thema „Hüte, Taschen, Schmuck – kreativ-verrückt. Mit extravaganter Hutmode, frechen Taschen und innovativem Schmuck überzeugten sie die Besucher davon, dass die CREATIVA kein alter Hut ist. Aber auch traditionelle Textilkunst wie das Kardieren von Wolle, Spinnen und Weben wurde in der Sonderschau „Von der Rohwolle bis zum fertigen Textilobjekt" gezeigt. „Wir sind wirklich kaputt, aber es hat uns großen Spaß gemacht, wir hatten eine tolle Woche“, fasst die Designerin Jackie Habets von der Gruppe 3xNL zusammen. „Die Leute waren alle sehr freundlich, nett und interessiert, einige Besucher kamen aus den Niederlanden, um uns hier zu sehen.“

Dass man die Hände nicht unbedingt zum Nähen braucht, zeigten die neuen Hightec-Nähcomputer, die auf der CREATIVA vorgestellt wurden. Sie verfügen über farbige Touchscreens und eine große Bandbreite von Nutz- und Zierstichen. Der Knüller: Mit speziellen Programmen ist es möglich, Fotodateien hochzuladen und in Stickmuster umrechnen zu lassen. Dann muss der oder die Näherin nur noch die gewünschten Farben auswählen, den Faden einlegen und kann sich dann in aller Ruhe um andere Dinge kümmern, denn den Rest erledigt die Maschine von ganz allein. „Mit unserem spezialisierten Angebot an Patchwork, Sticken und unserer speziellen Sticksoftware hatten wir eine sehr gute Kundenfrequenz und rechnen mit einem guten Neukundengeschäft", so Renate Oestreich von Bernina.

Von den Hightec-Nähmaschinen profitieren auch andere Hersteller, wie zum Beispiel Anbieter von Quilt- und Patchworkstoffen, z. B. der Quilt-Shop Kaleidoskop, der schon seit vielen Jahren auf der CREATIVA ausstellt: „Wie sind sehr zufrieden, wie jedes Jahr und erwarten auch eine gute Resonanz nach der Messe. Treue Stammkunden aus Nord-, Süd, Ost- und Westdeutschland besuchen unseren Stand hier auf der Messe", so Geschäftsführerin Gabi Tietz. Nicht zuletzt aus diesem Grund hatte sich der Aussteller auch in diesem Jahr viel Mühe mit der Standgestaltung gemacht.

Erstmals wurde von der Messe Westfalenhallen Dortmund der „CREATIVA Stand Design Award" ausgeschrieben, um die Kreativität und das Engagement der Aussteller zu honorieren und einen Ansporn für zukünftige Präsentationen zu geben. Bewertet wurde nach Kriterien wie Standgestaltung, Personal, begleitende Maßnahmen und Konzepttreue. Den ersten Platz belegte die Firma „ChriSue" aus Münster, Platz zwei machte der „Quilt Shop Kaleidoskop" aus Werne und der dritte Platz ging an die Firma „Individuelle Holzgestaltung" aus Bochum.

Die Firma ChriSue freute sich riesig über den 1. Preis. Der Familienbetrieb stellt schon seit etwa 16 Jahren auf der CREATIVA aus und erinnert sich gern an die erste CREATIVA. „Den ersten Tag auf der CREATIVA werden wir nie vergessen“, strahlt „Sue“ von ChriSue alias Susannne Riegel. „Als wir uns zur CREATIVA angemeldet hatten, sagte mein Mann, lasst bloß die Finger davon. Aber wir waren schon angemeldet und haben es durchgezogen. Am ersten Tag waren wir restlos ausverkauft, es wurde alles weggetragen. Das war fast der schönste Tag in meinem Leben.“

Jubiläumsaktionen gefragt: Rund 500 Besucherhände

Hauptziele des Messebesuchs waren: Kreative Anregungen und Informationen zu bekommen, neue Produkte und Techniken kennenzulernen und Materialien auszuprobieren. So wurden die zahlreichen Sonderschauen, Workshops und Vorführungen von den Besuchern der CREATIVA auch in diesem Jahr sehr gut angenommen. Viele Workshops waren zeitweise bis auf den letzten Platz belegt. Es mussten sogar Wartelisten angelegt werden. Schulen und soziale Einrichtungen waren mit ihren Klassen zu Gast und erlernten Techniken von Airbrushen über Filzen bis hin zu neuen Basteltrends. Darunter war auch die vierte Klasse der Aplerbeker Grundschule. Ihre Beurteilung für die CREATIVA lautete: „Sehr gut".

Auf dem Kreativmarktplatz in Halle 7 wurden die Basteltrends 2006 von maßgeblichen Unternehmen der deutschen Kreativbranche vorgestellt. „Besonders beliebt waren die Workshops zum Thema Fußball-WM",  bemerkt Hubert Romer. Am Samstag, dem 25. März 2006, wurde auf der Aktionsfläche der „Topp Kreativpreis" für den kreativsten Adventskalender vergeben. Über 500 Besucher beteiligten sich and der Wahl. Gewonnen hat die „Teekanne“ von Hobby-Künstlerin Birgit Karl. Sie hatte den Adventskalender ursprünglich für ihren Freund gebastelt, der wegen der Ausschreibung leider darauf verzichten musste. Den zweiten Platz machte Iris Neumaier mit dem „Elch“ und der dritte Platz ging an Bianca Scheiber-Ronach für die „Eisenbahn“.

Zum Thema kreative Anregungen durften natürlich auch die Spieleautoren nicht fehlen. Sie stellen schon seit 1990 auf der CREATIVA ihr neuestes Spiele-Spektrum vor. Denn sie treffen auf der CREATIVA auf ein adäquates Publikum: „Man muss schon kreativ sein, um unsere Denkspiele lösen zu können", bemerkt Jean-Claude Constantin von Constantin Geduldspiele schmunzelnd. Auch im nächsten Jahr ist die Gruppe der Spieleautoren wieder mit von der Partie.

Erfolgsgeschichte hat die kleine Lily Deitert geschrieben. Sie war die Gewinnerin des Wettbewerbs „Wir suchen das schönste Baby“ auf der CREATIVA 2005. Als Preis lockte eine Puppe, getreu dem Original. Möglich machte dies Gerlinde Feser, die aus dem eingesandten Foto eine Porzellanpuppe modellierte. Da „Lily“ so gut ankam, wurde sie auch als Vinyl-Puppe gefertigt. Die erste Auflage (750 Stück) von „Lily“ ist bereits restlos ausverkauft. Es soll aber eine Neuauflage geben. Auch in diesem Jahr herrschte bei „Gerlindes Puppentreff“ reger Betrieb. „Wir hatten Besucher aus den USA an unserem Stand, die sich auf der CREATIVA nach Neuheiten umsahen. Sie kauften gleich 50 Reborn-Rohlinge ein“, so Gerlinde Feser.

Um die Besucher zur 25. CREATIVA willkommen zu heißen, hatte sich die Messe Westfalenhallen Dortmund spezielle Jubiläumsaktionen einfallen lassen: Alle 25-jährigen zahlten gegen Vorlage des Personalausweises nur die Hälfte des Eintrittspreises. Außerdem konnten die Besucher sich ihre eigene Hand aus Gips fertigen lassen und sie als Andenken mit nach Hause nehmen. Rund 500 Hände gestaltete der Künstler Reinhard Hüllsiek mit seinem Team von Mittwoch bis Sonntag. „Selbst bei dem riesigen Andrang am Samstag haben die Leute geduldig in der Schlange gewartet und sind nicht weg gegangen“, erzählt Ellen Hüllsiek.

Die Ziele, mit denen die Besucher zur CREATIVA gekommen waren, wurden für rund 8 von 10 Besuchern ganz oder teilweise erfüllt. 16,8 Prozent konnten dies zum Zeitpunkt der Befragung noch nicht sagen. Für 94,8 Prozent hat sich der Besuch der CREATIVA 2006 nach eigenen Angaben ausdrücklich gelohnt.

Soviel Zustimmung und Zufriedenheit erhöht natürlich auch die Perspektive für das Folgejahr. Die Besucher der CREATIVA 2006 zeigten eine hohe Bereitschaft, auch im kommenden Jahr die Ausstellung zu besuchen. Auf einer Scala von 1 bis 6, wobei 1 eine sehr hohe und 6 eine sehr geringe Bereitschaft anzeigte, ergab sich ein Mittelwert von 2,0. Genauso positiv äußerten sich die Besucher auf die Frage, ob sie die CREATIVA Freunden und Bekannten weiterempfehlen würden.

Bei den Ausstellern waren es 90,6 Prozent, die bereits jetzt angaben, bei der CREATIVA 2006 bestimmt oder sehr wahrscheinlich wieder dabei zu sein. Davon wollen 81,2 Prozent in gleichem Umfang teilnehmen, während 14,9 Prozent ihre Standfläche vergrößern möchten. Lediglich einer von 100 Ausstellern wollte die erneute Teilnahme ausdrücklich ausschließen. Der Rest hatte sich zum Zeitpunkt der Befragung noch nicht entschieden.

Die Dortmunder CREATIVA 2007 findet vom 21. bis 25. März statt. Bereits Ende diesen Jahres, vom 16. bis 19. November 2006, führt die Messe Westfalenhallen Dortmund GmbH mit der CREATIVA Bodensee einen Ableger der Ausstellung in Friedrichshafen durch.